La liane qui saigne du lait dans la forêt sèche

Le sol était si craquelé qu'il ressemblait à une carte déchirée en mille morceaux. C'est ainsi que Michel Salas trouva le terrain lorsqu'il sortit faire sa tournée d'inventaire floristique dans ce coin du sanctuaire où la forêt sèche étouffe et la végétation se disperse comme si elle aussi cherchait de l'ombre. Entre arbustes et gousses pendantes, Michel notait, photographiait, touchait feuilles et fruits avec la sérénité de celui qui sait lire le terrain. La découverte du jour fut une liane. En la coupant, elle laissa échapper un exsudat abondant — ce "lait" blanc qui est le signe inimitable de la famille des Apocynaceae, sous-famille Asclepiadoideae. Plus loin, un autre cadeau : un fruit déjà ouvert, offrant vers l'extérieur ses fibres blanches et soyeuses comme s'il tendait quelque chose. Dans le creux de sa main, Michel rassembla trois graines noires dont la radicule pointait déjà — germant là, à l'air libre, prêtes à se laisser porter par le vent vers un autre recoin du sanctuaire. Six enregistrements photographiques au total, pour une journée courte mais dense. La forêt sèche recèle bien plus qu'elle ne laisse paraître au premier regard.