Les fleurs blanches de Michel sur le sentier

Dans l'épaisse végétation du sanctuaire, Michel Salas avançait lentement le long d'un des sentiers intérieurs, avec ce regard attentif de celui qui sait que la forêt garde toujours quelque chose. C'était le 22 mars quand, son sac à dos sur l'épaule, il s'arrêta net devant un arbre qui le cloua sur place : un Pseudobombax ellipticum en pleine floraison, ses fleurs blanches éclatant en grappes d'étamines fines comme des fils de soie. L'espèce, connue populairement sous le nom d'algodón de seda, appartient à la famille des Malvaceae et offre une floraison qui ne passe pas inaperçue : ces fleurs sans pétales visibles, pure étamine, ressemblent à des pompons suspendus entre les branches. Michel la photographia et la consigna dans l'inventaire botanique qu'il menait cet après-midi-là, aux coordonnées situées au nord de la réserve. La découverte fut dûment enregistrée : un individu en fleurs, documenté, dans un recoin de forêt que les sentiers traversent, mais où le regard, lui, ne s'attarde pas toujours.