Ce que garde la forêt : famille des Leguminosae

Michel Salas et Jorge Alcalá sont partis marcher dans le sanctuaire avec des yeux de botanistes. La journée était consacrée à la caractérisation des plantes, ce travail patient qui consiste à s'arrêter, observer, photographier — donner un nom et une référence à ce que la forêt sait déjà depuis longtemps. Les coordonnées les ont menés vers un secteur où la végétation se mêle en âges et en formes diverses : arbustes juvéniles, arbres déjà bien établis, lianes qui s'entrelacent entre les uns et les autres. Ce qu'ils ont trouvé là, presque sans le chercher, c'est un chapitre entier de la famille des Leguminosae. Il y avait le Pata e' Vaca (Bauhinia sp.), avec ses feuilles fendues en deux lobes comme des empreintes suspendues dans l'air. Plus loin, un arbre aux fleurs jaunes qui semblait bien être un Cassia, et une liane portant de longues gousses vertes pendues dans le feuillage. Et puis, tordues vers le ciel bleu, les gousses sèches de ce qui pourrait être un Prosopis ou une acacia — dures, en spirale, comme si le fruit avait appris à se dérouler de lui-même en séchant. Sept photographies sont nées de cette promenade : des arbres jeunes avec l'avenir devant eux, des fruits à différents stades de maturité, et la main de Michel tenant une branche pour donner l'échelle. Un inventaire tranquille, sans fanfare, du genre de vie végétale qui soutient ce bout de forêt près de Cartagena.